 |
| Автор |
Сообщение |
|
Aratron
Site Admin
Зарегистрирован: 29-08, 21:16
Сообщения: 1570
Откуда: Москва
|
 15. АРЕСТ ЗАГОВОРЩИКА
Бейли почувствовал приближение Йист-тауна по специфическому запаху,
который усиливался с каждой минутой. Он не был ему противен, как
некоторым; Джесси, например. Пожалуй, он даже нравился ему. Стоило запаху
сырых дрожжей донестись до него, как алхимия чувств отбрасывала его более
чем на тридцать лет назад. Ему снова было десять, и он гостил у дяди
Бориса, работавшего на дрожжевой ферме. У дяди Бориса дома всегда был
небольшой запас дрожжевых сладостей: мелкое печенье, конфеты со сладкой
текучей начинкой и другие, твердые, - фигурки собачек и кошек. Несмотря на
свой возраст, он понимал, что у дяди Бориса они не для того, чтобы
раздавать бесплатно, и всегда потихоньку уплетал сласти, повернувшись ко
всем спиной.
От этого они казались еще вкусней.
Бедный дядя Борис! Он погиб от несчастного случая. Мальчику так и не
рассказали, как это случилось, и он горько плакал, ибо решил, что дядю
арестовали за то, что он уносил дрожжи с фабрики. Он боялся, что его тоже
арестуют и накажут. Много лет спустя он внимательно просмотрел полицейский
архив и узнал правду. Дядя Борис попал под гусеницы транспортера. Так
буднично развеялся этот миф.
И все же при малейшем запахе дрожжей он неизменно возникал у него в
голове, пусть на самое короткое мгновение.
Йист-таун - Дрожжевой город... Официально в Нью-Йорке нет района с
таким названием. Его не найдешь ни в справочнике, ни на карте. То, что
горожане зовут его Йист-тауном, в почтовом ведомстве числится как округи
Нью-Арк, Нью-Брунсвик и Трентон. Большая часть этого огромного
пространства, за исключением нескольких жилых секторов, занята
многоэтажными дрожжевыми фермами, где растут и размножаются сотни
разнообразных дрожжевых культур.
Здесь трудится пятая часть населения города. Столько же народу
работает в смежных отраслях.
Горы древесины и сырой целлюлозы, которые поступают из дремучих лесов
Аллеген и перерабатываются в громадных чанах с кислотой в глюкозу; тысячи
тонн селитры и фосфатов, необходимых для процесса; бесчисленные контейнеры
с органическими веществами из химических лабораторий - все это нужно,
чтобы получить только один продукт - дрожжи, как можно больше дрожжей. Без
них шесть из восьми миллиардов землян через год страдали бы от голода.
Бейли похолодел от этой мысли. Такая возможность существовала и три
дня назад, но подобная мысль так просто не пришла бы ему в голову.
Машина выскочила из туннеля на окраины Нью-Арка. Вид малонаселенных
улиц, с обеих сторон сжатых слепыми блоками дрожжевых ферм, не радовали
глаз.
- Который час, Дэниел? - спросил Бейли.
- Шестнадцать часов пять минут, - ответил Р.Дэниел.
- Если он в дневной смене, мы его застанем.
Бейли поставил машину в проеме одной из стен и выключил двигатель.
- Так это и есть "Нью-Йорк Йист", Илайдж? - спросил робот.
- Да. Часть ее.
Они пошли по коридору между двумя рядами служебных помещений и
оказались лицом к лицу с улыбающейся секретаршей.
- Кого вы хотели бы увидеть? - вежливо спросила она.
Бейли показал ей удостоверение.
- Полиция, - пояснил он. - У вас в "Нью-Йорк Йист" должен работать
некий Фрэнсис Клусарр.
- Одну минутку. Я проверю. - Девушка была явно обеспокоена.
Она нажала кнопку селектора, под которой значилось "Отдел кадров", и,
хотя губы ее двигались, артикулируя какие-то слова, вслух она их не
произносила.
Бейли не впервые встречался с ларингофоном, который преобразовывал в
слова малозаметные движения гортани.
- Говорите вслух, пожалуйста. Мне нужно вас слышать.
- ...и говорит, что он из полиции, сэр, - тотчас же донеслось до
него.
Появился смуглый, хорошо одетый человек. У него были небольшие усики
и редеющая шевелюра. Приятно улыбаясь, человек представился:
- Я - Прескотт из отдела кадров. Чем могу быть вам полезен,
инспектор?
Бейли холодно посмотрел на него, и улыбка его стала напряженной.
- Мне бы не хотелось волновать рабочих, - извиняющимся тоном произнес
Прескотт, - они не очень-то жалуют полицию.
- Ничего не поделаешь, - остановил его Бейли. - Клусарр сейчас
работает?
- Да, инспектор.
- В таком случае, дайте мне поводок. И если Клусарра не окажется на
месте, нам придется разговаривать при других обстоятельствах.
Прескотту стало не до улыбок. Он пробормотал:
- Сию минуту, инспектор.
"Поводок" был настроен на вторую секцию отдела ЦГ. Бейли понятия не
имел о значении этих слов, да его это и не интересовало. Он знал, что
"поводок" приведет его туда, куда нужно. Это оригинальный маленький
аппарат легко помещается в ладони и обладает способностью быстро
нагреваться или охлаждаться в зависимости от того, идете вы в правильном
направлении или отклоняетесь от него. Чем ближе вы к цели, тем теплее
становится "поводок".
Для новичка "поводок" с его едва заметными колебаниями температуры
почти бесполезен: горожане же все, за малым исключением, прекрасно
справляются с ним. Испокон веков дети увлекаются игрой в прятки с
игрушечными "поводками" в коридорах школьного горизонта. ("Поводок,
поводок, приведи в уголок". "Горячо, горячей. Поводок всех умней".)
Издавна привыкший им пользоваться, Бейли без труда нашел правильный
путь среди лабиринта каких-то громоздких сооружений. Когда через несколько
минут он оказался в большой, ярко освещенной комнате, "поводок" нагрелся
до предела.
- Фрэнсис Клусарр здесь? - спросил Бейли у ближайшего у нему
работнику.
Тот кивком головы показал ему на человека в другом конце комнаты,
который встал со своего места и начал снимать с себя передник. Он был
среднего роста, с молодым, хотя и в глубоких морщинах лицом и начинающими
седеть волосами. У него были большие узловатые руки, которые он не
торопясь вытирал селлетексовым полотенцем.
- Я Фрэнсис Клусарр, - сказал он.
Бейли бросил взгляд на Р.Дэниела. Робот кивнул.
- О'кей, - сказал Бейли. - Где мы сможем поговорить?
- Место-то найдется, - медленно ответил Клусарр, - да вот только
смена у меня кончается. Может быть, завтра?
- От сегодня до завтра пройдет слишком много времени. Давайте лучше
сейчас, - возразил Бейли и протянул ему свое удостоверение.
Руки Клусарра не дрогнули, он продолжал методично вытирать палец за
пальцем.
- Не знаю, как у вас в полиции, - холодно сказал он, - но здесь нам
дают на еду три четверти часа, и ни минуты больше. С 17:00 до 17:45. Не
хочешь, не ешь совсем.
- Не беспокойтесь, - настаивал Бейли. - Я попрошу, чтобы вам принесли
сюда.
- Так, так, - невесело сказал Клусарр. - Прямо как аристократу или
полицейскому чину. А что еще? Может, отдельную ванну примем?
- Отвечайте на вопросы, Клусарр, - сухо ответил Бейли, - а шуточки
приберегите для своей подружки. Так куда мы пойдем?
- Если хотите, пошли в весовую. Вас это устраивает? Только мне не о
чем с вами говорить.
Весовая представляла собой квадратную, снежно-белую комнату, с
лучшей, чем в соседнем зале, вентиляцией. Вдоль стен под стеклянными
колпаками стояли ряды тонких электронных весов с электронными
манипуляторами. В колледже Бейли пользовался более простыми моделями. На
одной из них, которую Бейли узнал, можно взвесить даже миллиард атомов.
- Мне кажется, здесь нам не помешают, - заметил Клусарр, когда они
вошли в комнату.
Бейли что-то буркнул в ответил и повернулся к Р.Дэниелу.
- Пожалуйста, пойдите и распорядитесь насчет обеда. И подождите
снаружи, пока его не принесут.
Когда Р.Дэниел вышел он обратился к Клусарру:
- Вы химик по профессии?
- С вашего позволения, я зимолог.
- Разве это не одно и то же?
Клусарр высокомерно взглянул на него.
- Химики только и возятся со своими вонючими реактивами, а от нас,
зимологов, зависит жизнь нескольких миллиардов людей. Я - специалист по
дрожжевым культурам.
- Ну, ладно, ладно, - согласился Бейли.
Но Клусарра нельзя было остановить:
- Эта лаборатория обслуживает всю компанию "Нью-Йорк Йист". Каждый
час, каждый день мы, как проклятые, выращиваем для нее сотни дрожжевых
штаммов. Мы исследуем и изменяем из питательные свойства. Мы следим за их
ростом. Мы меняем их генетику, создаем новые штаммы, размножаем их,
выделяем нужные нам свойства, а потом снова скрещиваем их.
Когда несколько лет назад в Нью-Йорке началась появляться масса
клубники, это была не клубника, парень. То была особая сахаристая
дрожжевая культура естественного клубничного цвета с ничтожной добавкой
ароматических веществ. И мы создали ее здесь, в этой комнате.
Двадцать лет назад Saccharomyces olei Benedictae был всего лишь
бесполезным штаммом с мерзким привкусом сала. Он до сих пор отдает салом,
но содержание в нем жира увеличено с 15 до 87 процентов. Если сегодня вы
пользовались экспрессом, то знайте, что вся его смазка - это
S.O.Benedictae, штамм АГ-7. Создан здесь, в этой самой комнате... Так что
я не химик, а зимолог.
Бейли невольно отступил перед бурным натиском собеседника.
- Где вы были вчера вечером между шестью и восемью? - резко спросил
он.
Клусарр пожал плечами.
- Прогуливался. Я люблю погулять немного после обеда.
- Вы были гостях или ходили в субэтерикс?
- Нет. Просто гулял.
Бейли поджал губы. Посещение субэтерикса можно было бы проверить по
отметке на абонементе Клусарра; встреча же с друзьями повлекла бы за собой
очную ставку.
- Значит, вас никто не видел?
- Может быть, кто-нибудь и видел, не знаю. Во всяком случае, знакомые
мне не попадались.
- А чем вы занимались накануне вечером?
- Тем же самым.
- Значит, вы не можете представить себе алиби?
- Соверши я преступление, инспектор, я бы позаботился о нем. Для чего
мне алиби?
Бейли промолчал. Он заглянул в свою записную книжку.
- Вы уже однажды привлекались к суду. За подстрекательство к бунту.
- Ну и что? Меня толкнул какой-то робот, а я сделал ему подножку.
Это, по-вашему, подстрекательство?
- Суд пришел именно к такому выводу. Вас признали виновным и
оштрафовали.
- Ну и дело с концом. Или вы хотите оштрафовать меня снова?
- Два дня назад у обувного магазина в Бронксе чуть было не вспыхнул
бунт. Вас там видели.
- Кто?
Бейли оставил этот вопрос без ответа.
- В то время у вас был перерыв на ужин. Вы ужинали позавчера вечером?
Клусарр замялся, затем покачал головой.
- Расстройство желудка. Бывает иногда из-за дрожжей. Даже если давно
имеешь с ними дело.
- Вчера вечером начались беспорядки в Уильямсбурге, и вас там видели
тоже.
- Кто?
- Вы отрицаете, что были в обоих местах?
- Мне просто нечего отрицать. Скажите мне, где точно все это
происходило и кто говорит, что видел меня?
Бейли не сводил глаз с зимолога.
- Не прикидывайтесь, вы знаете, о чем речь. Мне думается, вы один из
руководителей тайной медиевистской организации.
- Я не могу запретить вам думать, инспектор. Но это не может служить
доказательством, что вам, вероятно, тоже известно, - сказал Клусарр
насмешливо.
- Вероятно, - ответил Бейли с каменным выражение лица. - Но я
заставлю вас признаться. И я сделаю это сию же минуту.
Бейли подошел к двери и выглянул наружу. Неподалеку неподвижно стоял
Р.Дэниел.
- Принесли ужин Клусарра?
- Еще нет.
- Внесите его, хорошо, Дэниел?
Спустя несколько минут в комнате показался Р.Дэниел с металлическим,
разделенным на секции подносом в руках.
- Поставьте его перед мистером Клусарром, Дэниел, - приказал Бейли.
Он сел на табурет у стены, закинул ногу за ногу и слегка покачивал
кончиком ботинка. Он заметил, как Клусарр резко отстранился от робота,
когда тот наклонился, чтобы поставить поднос на табурет возле зимолога.
- Мистер Клусарр, - сказал Бейли, - познакомьтесь с моим помощником
Дэниелом Оливо.
Р.Дэниел протянул руку со словами:
- Здравствуйте, Фрэнсис.
Клусарр не сказал ни слова. Он и не попытался пожать протянутую ему
руку. Р.Дэниел же не опускал ее, и лицо Клусарра стало краснеть.
- Вы невежливы, мистер Клусарр, - мягко заметил Бейли. - Или вы
считаете зазорным пожать руку полицейскому?
Клусарр пробормотал:
- Простите, но я голоден.
Он вытянул складную вилку и сел, не сводя глаз с подноса.
- Дэниел, мне кажется, наш друг обижен на ваше холодное обращение, -
продолжал Бейли. - Вы ведь на него не сердитесь, не так ли?
- Конечно, нет, Илайдж, - сказал Р.Дэниел.
- Тогда докажите это на деле. Обнимите его за плечи.
- С удовольствием, - сказал Р.Дэниел и сделал шаг вперед.
Клусарр положил вилку:
- В чем дело? Что здесь происходит?
Нисколько не обескураженный этим, Р.Дэниел попытался дотронуться до
его плеча.
Клусарр отшатнулся от него, бросив в сторону руку Р.Дэниела.
- Какого черта, не прикасайтесь ко мне!
Он вскочил на ноги, задев при этом табурет, и поднос с едой с
грохотом повалился на пол.
Бейли коротко кивнул Р.Дэниелу, и тот снова попытался приблизиться к
отступавшему от него зимологу. Бейли встал перед дверью.
- Уберите от меня эту гадость! - завопил Клусарр.
- Ну как вам не совестно! - невозмутимо сказал Бейли. - Ведь это
человек - мой напарник.
- Какой он человек! Это проклятый робот! - закричал пронзительно
Клусарр.
- Отойдите от него, Дэниел, - тотчас же приказал Бейли.
Р.Дэниел молча стал у двери позади Бейли, напротив которого, сжав
кулаки, стоял возбужденный Клусарр.
- Отлично, умник, - сказал Бейли. - Почему вы решили, что Дэниел
робот?
- Каждому видно!
- Предоставим это решать судьбе. Тем временем мы отправим вас в
полицию. Нам нужно выяснить, как вы узнали, что он робот. И многое другое,
мистер, многое другое. Дэниел, пойдите свяжитесь с комиссаром. Он должен
быть дома. Попросите его сейчас же прибыть в управление. Скажите, что мы
задержали одного парня, которого надо немедленно допросить.
- Что вами движет, Клусарр? - спросил Бейли, когда Р.Дэниел вышел из
комнаты.
- Я требую адвоката.
- Вы его получите. А пока лучше расскажите, к чему вы, медиевисты,
стремитесь.
Клусарр отвернулся, храня решительное молчание.
- Да, нам известно все и о вас, и о вашей организации. Я не беру вас
на пушку. Мне просто самому хочется услышать, что же вам, медиевистам,
нужно?
- Назад к Земле, - сдавленным голосом сказал Клусарр. - Просто, не
так ли?
- Просто на словах, - возразил Бейли. - Труднее в деле. Сумеет ли
Земля прокормить восемь миллиардов ртов?
- Разве я сказал, что это произойдет в один день? Или за год? Или же
за сотню лет? Шаг за шагом, мистер полисмен. Неважно, сколько времени это
займет, пусть только нас выпустят из пещер, в которых мы живем. Пусть нам
дадут выйти на свежий воздух...
- А вам самому доводилось побывать там хоть раз?
Клусарр съежился.
- Ладно, меня уж не переделаешь. Но дети-то еще не испорчены. Каждый
день новые рождаются. Выпустите их наружу, черт возьми! Пусть у них будет
простор, и воздух, и солнце. А если нужно, мы готовы постепенно сократить
население.
- Другими словами, назад, в невозможное прошлое, да? - Бейли сам не
понимал, почему спорит, и лишь ощущал какое-то лихорадочное возбуждение. -
Разве нет пути вперед? Зачем сокращать население? Ведь его можно вывезти
на другие планеты. "Назад к природе"! Хорошо. Но к природе других планет!
Осваивайте их!
Клусарр хрипло рассмеялся:
- Для чего? Чтобы появились новые Внешние Миры? Чтобы стало больше
космонитов?
- Ничего подобного. Внешние Миры основаны людьми, не знавшими
стальных городов, землянами, которые были индивидуалистами и
материалистами. Этими качествами они обладали в избытке. Мы же довели да
абсурда нашу зависимость друг от друга, нашу модернизацию. Соединение того
и другого на новой основе может привести к появлению совершенно необычной
цивилизации, не похожей ни на древнюю Землю, ни на Внешние Миры. Что-то
новое и хорошее.
Бейли сознавал, что, как попугай, повторяет доводы доктора Фастольфа,
однако слова лились у него сами собой, будто он давным-давно обдумал все
это.
- Глупости! - воскликнул Клусарр. - Какой дурак согласится оставить
обжитое место ради пустых миров?
- Согласятся многие. И вовсе они не дураки. Им помогут роботы.
- Никогда! - снова вспыхнул Клусарр. - Роботы - ни за что на свете.
- Почему, ради всего святого? Я тоже их не люблю, но жизнь мне дороже
всяких предрассудков, - убеждал Бейли. - Почему мы боимся роботов? Все
дело, скажу я вам, в нашем комплексе неполноценности. Мы все чувствуем
себя ниже космонитов и ненавидим это чувство. А нам нужно хоть в чем-то
кого-то превосходить, и нас бесит, что мы не можем позволить себе это даже
в отношении роботов. Нам кажется, что они лучше нас, только это неверно.
Вот в чем ирония, черт возьми!
Бейли испытывал необычайное возбуждение.
- Возьмите этого Дэниела, с которым я пробыл больше двух дней, -
продолжал он. - Он выше меня ростом, сильнее и интереснее, чем я. В общем,
похож на космонита. У него память лучше, и знает он больше моего. Ему не
нужно ни спать, ни есть. Его не тревожат ни болезни, ни паника, ни любовь,
ни чувство вины.
Но все-таки он - машина. Я могу сделать с ним все, что захочу. Как с
этими микровесами. Вот я ударил по ним, и они не могут дать мне сдачи. Не
сделает этого и Дэниел. Я могу заставить прикончить себя бластером, и он
подчинится.
Нельзя построить робота, который мог хотя бы сравниться с человеком в
том, что нам дороже всего. Мы не можем наделить робота чувством
прекрасного, сознанием эстетических и религиозных ценностей. Его
позитронный мозг не в силах ни на йоту оторваться от совершенного
практицизма.
Мы не можем сделать такого робота, черт его побери, не можем! И не
сможем до тех пор, пока сами до конца не разберемся, отчего тикает наш
собственный мозг. Пока существуют непонятные науке явления. Что такое
красота, любовь, доброта, искусство, наконец? Мы вечно топчемся на грани
неизведанного и пытаемся понять то, что недоступно пониманию. Именно это и
делает нас людьми!
Мозг же робота мыслит законченными категориями. Он рассчитывается до
последнего десятичного знака и имеет конец. Создать иной мозг пока
невозможно. Так чего же боитесь, черт побери! Робот может принять обличье
человека, быть красивым, как бог, но он не больше человек, чем кусок
дерева. Неужто вы не понимаете этого?
Клусарр попытался несколько раз прервать поток красноречия детектива,
но безуспешно. А теперь, когда Бейли замолчал, он тихо сказал:
- Полицейский превратился в философа. Ну и дела...
В комнату вошел Р.Дэниел.
Бейли хмуро взглянул на него, отчасти потому, что еще не совсем
остыл, отчасти из-за новой волны раздражения.
- Почему вы задержались? - спросил он.
- Я разыскивал комиссара Эндерби, Илайдж. Оказалось, что он до сих
пор находится в Управлении у себя в кабинете.
Бейли взглянул на часы.
- Как так? Почему?
- Там произошли неприятности. В Полицейском управлении обнаружен
труп.
- Не может быть! Ради бога, чей?
- Рассыльного Р.Сэмми.
Бейли помолчал, а потом со злостью заметил:
- Вы, кажется, сказали "Труп"?
- Извините, обнаружен робот с полностью деактивированным мозгом, -
поправился Р.Дэниел.
Клусарр неожиданно разразился смехом. Бейли повернулся к нему и
мрачно предупредил:
- Держите язык за зубами. Слышите?
Он подчеркнутым движением отстегнул ремешок бластера. Клусарр хранил
полное молчание.
- Ну и что такого? - обернулся Бейли к роботу. - Р.Сэмми отдал концы.
Велика важность.
- Комиссар Эндерби не сказал этого прямо, Илайдж, но у меня создалось
впечатление, что комиссар считает, что кто-то умышленно деактивировал мозг
Р.Сэмми.
И так как Бейли не отозвался на это сообщение, Р.Дэниел добавил
серьезно:
- Или, если хотите, убил его.
_________________
О Деви! Ты-разум, небо, воздух, огонь, вода, земля. Ничто не существует вне тебя при твоем превращении. Ты стала священной королевой Шивы, чтобы изменить свою собственную блаженную форму сознания на форму мира.
|
| 07-10, 19:23 |
  
|
|
|
Aratron
Site Admin
Зарегистрирован: 29-08, 21:16
Сообщения: 1570
Откуда: Москва
|
16. МОТИВЫ ПРЕСТУПЛЕНИЯ
Бейли расстегнул ремешок бластера, но не отнимал руки от приклада.
- Идите к выходу "Б" семнадцатой улицы, - приказал он Клусарру.
- Я так и не поел, - пожаловался Клусарр.
- Не надо было швырять еду на пол, - нетерпеливо отозвался Бейли.
- Но мне положен обед.
- В тюрьме вас накормят. А если разок и не поедите, то с голоду не
помрете. Ну, пошли!
Все трое стали молча пробираться по запутанным коридорам здания
"Нью-Йорк Йист". Клусарр вышагивал впереди, за ним следовал Бейли; замыкал
шествие Р.Дэниел.
После того как Бейли и Р.Дэниел отметились в приемной, а Клусарр
оформил увольнительную и попросил прибрать весовую, они вышли наружу к
машине Бейли. И тут Клусарр неожиданно остановился, шагнул к Р.Дэниелу и,
развернувшись, едва не влепил роботу сильнейшую пощечину.
- Какого черта! - Бейли рванулся к Клусарру и крепко обхватил его.
Клусарр не оказывал никакого сопротивления.
- Все в порядке. Я не убегу. Просто хотел проверить ваши слова. - Он
насмешливо улыбался.
Р.Дэниел увернулся от удара, и хотя рука Клусарра все же задела его
по щеке, следов пощечины на ней не было видно. Он спокойно посмотрел
Клусарру прямо в глаза.
- Вы поступили опрометчиво, Фрэнсис, - заметил он. - Если бы я не
отклонился, вы бы могли повредить себе руку. Во всяком случае, Я сожалею,
что причинил вам боль.
Клусарр рассмеялся.
- Садитесь в машину, Клусарр. И вы тоже, Дэниел. Сядьте рядом с ним
на заднее сиденье, да смотрите, чтобы он не шелохнулся. Даже если это
будет стоить ему сломанной руки. Это - приказ.
- А как же Первый Закон? - издевался Клусарр.
- У Дэниела хватит сил и сноровки вовремя остановить вас, не причинив
вреда. Впрочем, если бы при этом он покалечил вас немного, это пошло бы
вам на пользу.
Бейли сел за руль, и машина начала набирать скорость. Упругий ветер
растрепал волосы Бейли и Клусарра; гладкая же прическа Р.Дэниела не
пострадала.
- Мистер Клусарр, почему вы боитесь роботов? Из опасения потерять
работу? - негромким голосом спросил Р.Дэниел.
Бейли не мог обернуться, чтобы увидеть выражение лица Клусарра, но
был уверен, что на нем должно быть написано крайнее отвращение и что
Клусарр сидит в напряженной позе, отодвинувшись как можно дальше от
Р.Дэниела.
- Боюсь не только за себя, а за своих детей. За судьбу всех детей, -
послышался голос Клусарра.
- Можно принять надлежащие меры, - сказал робот. - Если бы вы
согласились, например, готовить детей к эмиграции...
- Так вот оно что? - прервал его Клусарр. - То-то полицейский толкует
об эмиграции. Оказывается, его натаскали роботы. А может, он и сам робот?
- Эй ты, не увлекайся! - крикнул на него Бейли.
Р.Дэниел сказал ровным голосом:
- Школа подготовки для эмиграции гарантировала бы всем безопасность,
определенный класс и карьеру. Если вы заботитесь о своих детях, вам
следует обдумать эту возможность.
- Не нужны мне никакие подачки ни от роботов, ни от космонитов, ни от
дрессированных гиен из правительства.
Все трое снова погрузились в тишину автотуннеля, нарушаемую лишь
ровным урчание мотора да шелестом шин по мостовой.
В Полицейском управлении Бейли выписал ордер на арест и отправил
Клусарра на попечение соответствующих лиц. Затем он вместе с Р.Дэниелом
поднялся по мотоспирали на верхние этажи управления.
Р.Дэниел нисколько не удивился тому, что они не воспользовались
лифтами, впрочем, Бейли и не ожидал увидеть на его лице признаков
удивления. Он уже начал привыкать как к поразительным способностям робота,
так и к его смирению, и потом перестал принимать в расчет его чувства.
Конечно, логичнее всего было бы на скоростном лифте покрыть расстояние,
отделяющее сектор предварительного заключения от штаба управления. Тем
более, что эскалатором, носившим название мотоспирали, обычно пользуются,
чтобы подняться на два, самое большое на три этажа. Чиновники самых
различных рангов то и дело входили и сходили с эскалатора, оставаясь на
нем около минуты. Только Бейли и Р.Дэниел продолжали медленно и упорно
подниматься вверх.
Бейли нужно было какое-то время, чтобы привести в порядок свои мысли.
Даже эти несколько минут будут для него желанной передышкой перед тем, как
в штабе он снова погрузится в сложные перипетии необычного дела.
Как медленно ни двигалась лента мотоспирали, ее скорость казалась ему
слишком высокой.
- Следовательно, выходит, что мы не будем пока допрашивать Клусарра,
- сказал Р.Дэниел.
- Он подождет. Надо сначала узнать, что стряслось с этим Р.Сэмми, -
раздраженно ответил Бейли. И добавил вполголоса, больше самому себе, чем
Р.Дэниелу:
- Не думаю, что это случайное совпадение: здесь должна быть какая-то
связь...
- Жаль, - заметил Р.Дэниел. - Мозговые характеристики Клусарра...
- А что с ними такое?
- Они изменились странным образом. Могли бы вы рассказать, что
произошло между вами в мое отсутствие?
- Ничего особенного. Я прочитал ему проповедь. Втолковал евангелие от
Святого Фастольфа, - ответил Бейли рассеянно.
- Я не понимаю вас, Илайдж.
Бейли вздохнул.
- О господи. Ну пытался объяснить, что нам следует использовать
роботов и перебросить излишек населения на другие планеты. Хотел выбить у
него из головы всю эту медиевистскую чушь. Бог знает зачем. Никогда не
думал, что превращусь в миссионера. Во всяком случае, так оно выглядело.
- Понятно. Кое-что мне становится ясным. Вы говорили ему что-нибудь о
роботах, Илайдж?
- Вас это в самом деле интересует? Я сказал, что роботы - это просто
машины. В данном случае я читал евангелие от Святого Джерригела. Между
прочим, евангелий, кажется, может быть сколько угодно.
- Вы случайно не говорили ему, что робота можно ударить без опасения
получить ответный удар, как любой механический предмет?
- Кроме боксерской груши, пожалуй... Да, говорил. Но как вы
догадались? - Бейли с удивлением посмотрел на робота.
- По обнаруженным у него церебральным изменениям, - ответил Р.Дэниел.
- Становится понятной и его попытка ударить меня по лицу. Он, вероятно,
думал над тем, что вы ему сказали, и решил сразу проверить на практике
ваше утверждение. Тем самым он дал выход своей агрессивности и
удовлетворил свое желание унизить меня. Эти мотивы, а также
дельта-колебания...
Он помолчал, а потом сказал:
- Да, весьма интересно. Теперь, кажется, я смогу сложить все эти
данные в единое целое.
Они приближались к цели своей поездки, и Бейли спросил у Р.Дэниела
который час.
Он раздраженно подумал, что гораздо быстрее мог сам узнать это по
своим часам. Тем не менее он сознавал, почему обратился к роботу. Причины
были почти те же, что и у Клусарра, когда тот дал Р.Дэниелу пощечину.
Задавая ему этот несложный вопрос, на который тот должен ответить, он как
бы подчеркивал, что Р.Дэниел всего-навсего робот и, наоборот, что Бейли -
живой человек.
"Все мы одним миром мазаны", - подумал Бейли.
- Двадцать десять, - сказал Р.Дэниел.
Они сошли с мотоспирали, и несколько секунд Бейли владело то странное
ощущение, которое возникает, когда организм перестраивается от состояния
длительного и равномерного движения к покою.
- А ведь я так и не поел, - вспомнил вдруг Бейли. - Проклятая работа.
Бейли увидел и услышал комиссара Эндерби через открытую дверь его
кабинета. В общей комнате не было ни души, и голос Эндерби прозвучал в ней
с неожиданным резонансом. Его лицо казалось беззащитным и голым без очков,
которые он держал в одной руке; другой рукой он прикладывал тонкую
бумажную салфетку к своему гладкому лбу.
- Наконец-то! Где это вас носит, Бейли? - почти прокричал он.
Бейли пропустил вопрос мимо ушей и в свою очередь спросил:
- Что здесь происходит? Куда девалась вечерняя смена? - И тут он
заметил, что, кроме них, в кабинете находится еще один человек.
- Доктор Джерригел! - не удержался от восклицания Бейли.
Комиссар надел очки и пристально посмотрел на Бейли.
- Все сотрудники внизу на допросе. Подписывают свои показания. Я чуть
с ума не сошел, пытаясь разыскать вас. Ваше отсутствие могло показаться
странным.
- Мое отсутствие!.. - возмутился Бейли.
- Отсутствие любого. Не знаю, кого подозревать, но всем нам это
чертовски дорого обойдется. Боже, какая неприятность! Какая дьявольская
неприятность!
Он поднял руки, словно взывая к небесам, и при этом взгляд его упал
на Р.Дэниела.
"Впервые ты смотришь ему прямо в лицо. Присмотрись к нему хорошенько,
Джулиус", - подумал язвительно Бейли.
- Ему тоже придется дать показания, - вполголоса сказал Эндерби. - Я
и то был вынужден сделать это. Я!
- Послушайте, комиссар, - сказал Бейли, - отчего бы не предположить,
что мозг Р.Сэмми вышел из строя сам по себе? Почему вы решили, что его
кто-то прикончил?
Комиссар тяжело опустился на стул.
- Спросите у него, - кивнул он на доктора Джерригела.
Доктор Джерригел откашлялся.
- Право, не знаю, с чего начать, мистер Бейли, - сказал он. - Мне
показалось, что вас удивило мое присутствие здесь.
- Более или менее, - неопределенно ответил Бейли.
- Дело в том, что я не торопился возвращаться в Вашингтон, так как
мне редко выпадает возможность бывать в вашем городе. Кроме того, - и это
самое главное - я счел бы за преступление покинуть Нью-Йорк, не
попытавшись еще раз повидать вашего чудесного робота, которого я с таким
удовольствием хотел бы изучить поближе. Тем более, что вы привели его с
собой...
- Это совершенно исключено, - прервал его Бейли.
- Не сейчас, конечно. Может быть, позже? - огорченно спросил
роботехник.
Длинное лицо Бейли было непроницаемым.
- Я звонил вам, но вас не оказалось на месте, и никто не знал, где
вы... - продолжал доктор Джерригел. - Тогда я поговорил с комиссаром, и он
предложил прийти сюда и подождать вас здесь...
- Я подумал, что он может понадобиться, - вмешался комиссар Эндерби.
- Вы ведь хотели его видеть.
- Спасибо, - кивнул Бейли.
- К сожалению, то ли поводок был неисправен, то ли в своем
возбуждении я им неправильно пользовался. Так или иначе я по ошибке попал
в какую-то комнату...
- На склад фотоматериалов, Лайдж, - снова вступил комиссар.
- Да, да, - закивал Джерригел. - И там на полу во весь рост лежал
робот. После беглого осмотра у меня не оставалось никаких сомнений, что он
полностью деактивирован. По-вашему - мертв. Так же легко было установить
причину деактивации.
- Какая она? - спросил Бейли.
- В правой руке робота был зажат небольшой продолговатый предмет
длиной около двух дюймов со слюдяным окошком на конце, - объяснил доктор
Джерригел. - Этим предметом, который оказался альфа-излучателем, он
касался своего виска. Вы, видимо, знаете, что такое альфа-излучатель?
Бейли кивнул. Для этого ему не нужно было лазить в словарь или
справочник. Еще на лабораторных занятиях по физике ему не раз приходилось
иметь дело с этим нехитрым устройством; оно состояло из овального корпуса
свинцового сплава с узким каналом посередине, в конце которого помещалось
небольшое количество соли плутония. С одного конца канал прикрывался слоем
слюды, пропускающей альфа-частицы. Именно сквозь нее наружу вырывался
поток жесткого излучения.
Альфа-излучатель предназначался для самых различных целей, но отнюдь
не для уничтожения робота.
- Он, конечно, направил альфа-излучатель на себя? - полувопросительно
сказал Бейли.
- Разумеется, - ответил доктор Джерригел, - и все позитронные
мозговые связи были немедленно расстроены. Мгновенная смерть, так сказать.
Бейли повернулся к бедному комиссару:
- Ошибки не произошло? Это действительно был альфа-излучатель?
Комиссар кивнул, выпятив свои пухлые губы.
- Несомненно. Счетчики среагировали на него с десяти футов.
Фотопленка оказалась засвеченной. Так что тут все ясно.
Он задумался над чем-то, затем резко сказал, обращаясь к роботехнику:
- Доктор Джерригел, боюсь, что вам придется задержаться в городе на
день-два, пока мы не запишем ваши показания на пленку. Я прикажу проводить
вас в отдельную комнату. Надеюсь, вы не будете возражать против охраны?
- А вы считаете, что это необходимо? - спросил, нервничая, доктор
Джерригел.
- Так будет вернее.
Окончательно растерявшись, доктор Джерригел пожал всем руки, в том
числе и Р.Дэниелу, и вышел.
Комиссар тяжело вздохнул.
- Это сделал кто-то из наших, Лайдж. Вот что меня беспокоит.
Посторонний не стал бы заходить в управление, чтобы только прикончить
робота. Их сколько угодно снаружи, да там и безопаснее. К тому же не
каждый может достать альфа-излучатель.
В разговор вступил Р.Дэниел. Его холодный, ровный голос звучал резким
контрастом по сравнению с взволнованными словами комиссара.
- Но каков мотив данного убийства? - спросил он.
Комиссар с явным неодобрением взглянул на Р.Дэниела и отвернулся.
- Мы тоже люди. Почему полицейский должен лучше других относиться к
роботам? Этого уничтожили, и, возможно, кому-то на душе полегчало. Кстати,
Лайдж, помните, как он раздражал вас?
- Едва ли это может послужить поводом для убийства, - возразил
Р.Дэниел.
- Конечно, нет, - решительно поддержал его Бейли.
- Да это и не убийство, - заметил комиссар. - На юридическом языке
это квалифицируется лишь как порча имущества. Но произошло это в
управлении. Если бы не в управлении, все бы обошлось. А теперь это раздуют
в первоклассный скандал. Итак, Лайдж!
- Да?
- Когда вы в последний раз видели Р.Сэмми?
- Р.Дэниел разговаривал с ним после обеда, - ответил Бейли. - Что-то
около тринадцати тридцати. Он договорился, что мы займем ваш кабинет,
комиссар.
- Мой кабинет? Зачем?
- Мне нужно было поговорить с Р.Дэниелом наедине. Вас не было, а ваш
кабинет самое удобное для этого место.
- Ясно, - многозначительно произнес комиссар. - Значит, вы сами не
видели его?
- Нет, но часом позже слышал его голос.
- Вы уверены, что это был он?
- Абсолютно.
- Это было около четырнадцати тридцати?
- Возможно, немного раньше.
Комиссар задумчиво закусил нижнюю губу.
- Ну что ж, одно стало мне ясно.
- Вот как?
- Да. Сегодня здесь был этот парень - Винсент Бэррет. Вы об этом
знали?
- Знал. Но, комиссар, он не способен на это.
Комиссар поднял глаза на Бейли.
- Почему? Р.Сэмми отнял у него работу. Я его понимаю. Он должен
чувствовать себя несправедливо обиженным. Как и всякому бы на его месте.
Дело, однако, в том, что он вышел из здания в четырнадцать ноль ноль, а вы
говорите, что слышали Р.Сэмми в четырнадцать тридцать. Правда, он мог
передать роботу альфа-излучатель раньше с приказом применить его через
час. Но где он достал его? Непостижимо! Вернемся к Р.Сэмми. Так что вам
сказал Р.Сэмми в четырнадцать тридцать?
Бейли какое-то мгновение заколебался, а затем осторожно сказал:
- Не помню. Мы сразу ушли.
- Куда вы направились?
- В Йист-таун... - Комиссар потер подбородок. - Сюда, оказывается,
приходила Джесси. Видите ли, мы проверяли списки всех посетителей, и я
натолкнулся на ее имя.
- Да, приходила, - холодно сказал Бейли.
- С какой целью?
- По личным делам.
- Ее придется тоже допросить. Не волнуйтесь, это простая
формальность.
- Я знаком с порядками, комиссар. Между прочим, как насчет
альфа-излучателя? Удалось установить, откуда он?
- О да! С одной из энергостанций.
- Как они объясняют потерю излучателя?
- Никак. Понятия не имеют. Послушайте, Лайдж, вас лично все это не
касается. Кроме того, что вы дадите лишь формальные доказательства.
Занимайтесь своим делом. Вот и все... Занимайтесь свои расследованием.
- Разрешите дать показания несколько позднее, комиссар, - возразил
Бейли. - Дело в том, что я с утра ничего не ел.
Комиссар Эндерби направил на Бейли свои очки.
- Конечно, конечно, Лайдж... Только не выходите из управления, ладно?
Кстати, ваш напарник прав (казалось, он не хотел обращаться
непосредственно к Р.Дэниелу или называть его по имени): нам действительно
нужно найти мотив преступления. Мотив...
Бейли внезапно почувствовал, как похолодело у него внутри.
Вроде бы сами по себе, как бы мимо его воли, события сегодняшнего
дня, и вчерашнего, и дня накануне стали мелькать перед ним, подгоняясь
одно к другому. И снова перед ним начала возникать картина.
- Какой энергостанции принадлежал альфа-излучатель, комиссар? -
спросил он.
- Уильямсбургской. А что?
- Так, ничего.
Когда Бейли и шедший за ним по пятам Р.Дэниел выходили из кабинета,
до них донесся голос комиссара Эндерби, который бормотал про себя:
- Да, мотив, мотив...
Бейли сидел в небольшом неуютном кафе управления за своим скромным
ужином. Он поглощал фаршированные томаты с салом, не замечая, что ест, и
даже когда на картонной тарелке не осталось ни крошки съестного, он
несколько раз бесцельно ковырнул ее вилкой в поисках того, чего там уже не
было.
Наконец он опомнился и, вполголоса чертыхнувшись, положил вилку на
стол.
- Дэниел, - позвал он робота.
Р.Дэниел сидел за соседним столиком, словно не хотел мешать
размышлениям Бейли или же искал уединение сам. Впрочем, это меньше всего
интересовало Бейли.
Р.Дэниел поднялся со своего места и сел рядом с детективом.
- Да, партнер Илайдж?
Бейли не повернул головы.
- Дэниел, мне нужна ваша помощь.
- Чем я могу вам помочь?
- Меня и Джесси подвергнут допросу. Это не вызывает сомнений. Я буду
отвечать, как сочту нужным. Вы меня поняли?
- Конечно, я понял то, что вы сказали. Однако если мне зададут прямой
вопрос, я смогу ответить только то, что есть на самом деле.
- Если вам зададут такой вопрос - тогда другое дело. Я прошу только
самому не вмешиваться в разговор. Вы ведь можете это сделать?
- По-видимому, Илайдж; если, не окажется, что мое молчание может
причинить вред человеку.
Бейли сказал мрачно:
- Если заговорите, вы причините вред мне. Уж можете поверить.
- Но я не совсем понимаю вашу точку зрения, Илайдж. Дело Р.Сэмми
вовсе не должно нас беспокоить.
- Вы так думаете? Все сводится к мотиву преступления, не так ли?
Зачем кому-то понадобилось уничтожать Р.Сэмми? Вы не можете ответить на
этот вопрос. Мы с комиссаром тоже не знаем ответа. Учтите, дело не в том,
что кто-то решился на уничтожение робота вообще. Фактически любой житель
Земли мог пойти на это. Вопрос в том, почему выбрали именно Р.Сэмми. Это
мог сделать Винсент Бэррет, но комиссар утверждает, что он не сумел бы
достать альфа-излучатель, и он прав. Надо искать в другом месте, и надо
сказать, что у одного человека такой мотив есть. Он очевиден. Он просто
кричит о себе.
- Кто этот человек, Илайдж?
И Бейли сказал тихим голосом:
- Это я, Дэниел.
Даже после такого заявления лицо Р.Дэниела осталось бесстрастным. Он
лишь покачал головой.
- Вы не согласны, - продолжал Бейли. - Сегодня сюда приходила моя
жена. Им это уже известно. Комиссара заинтересовал этот факт. Не будь у
нас с ним приятельских отношений, он бы не прекратил допрос так быстро. Но
они узнают, зачем она приходила. Это точно. Она оказалась замешанной в
заговоре, каким бы глупым и безобидным он ни был. Ничто не может больше
скомпрометировать полицейского, чем это. Отсюда логический вывод: я должен
был попытаться замять это дело. Дальше. Кто знал об этом? Мы с вами,
Джесси и, конечно, Р.Сэмми. Он видел, в каком она была ужасном состоянии.
И когда Р.Сэмми сказал ей, что мы велели никого к нам не пускать, она,
вероятно, совсем потеряла контроль над собой. Вы помните, какая она была,
когда вошла.
- Я не думаю, что она сказала что-нибудь компрометирующее вас, -
усомнился Р.Дэниел.
- Может быть, и нет. Но я восстанавливаю события так, как это сделают
они. Вот вам и мотив. Я убил Р.Сэмми, чтобы заставить его молчать.
- Они этого не подумают.
- Именно это и придет им в голову! Убийство подстроено таким образом,
чтобы подозрение пало на меня. Возьмите хотя бы орудие преступления. Его
трудно заполучить, но зато легко обнаружить. Поэтому истинный преступник и
избрал альфа-излучатель, а чтобы не оставалось никаких сомнений, приказал
роботу идти на фотосклад и там прикончить себя. Даже если бы они каким-то
чудом проглядели излучатель, засвеченная пленка тотчас же навела бы их по
правильную мысль.
- Но какое отношение это имеет к вам, Илайдж?
Бейли слегка усмехнулся, но было видно, что ему совсем не до смеха.
- Самое прямое. Альфа-излучатель похищен с Уильямсбургской станции.
Вчера мы с вами были на этой станции. Нас там видели, и это несомненно
выплывет наружу. Вот вам и то, как достал оружие, вот и мотив
преступления. Может получиться и так, что мы с вами были последними, кто
видел Р.Сэмми в живых... за исключением настоящего убийцы, разумеется.
- Я был с вами на энергостанции и могу засвидетельствовать, что у вас
не было возможности похитить альфа-излучатель.
- Спасибо, - печально отозвался Бейли, - но вы - робот, и ваши
показания не имеют силы.
- Комиссар ваш друг. Он меня выслушает.
- Комиссар держится за свое место, а я и так доставил ему много
хлопот. Есть только один путь к спасению.
- Да?
- Я задаю себе вопрос: почему меня впутывают в эту историю? Очевидно,
чтобы отделаться от меня. Но зачем? Видимо, я представляю для кого-нибудь
опасность. Я стараюсь быть предельно опасным для убийц доктора Сартона.
Поэтому, может быть, и для медиевистов или, по крайней мере, для их
верхушки. Именно они могли проследить нас до энергостанции, хотя нам
показалось, что мы ускользнули.
Вполне возможно, что если я найду убийцу доктора Сартона, то обнаружу
того или тех, кто старается убрать меня с пути. Если я как следует все
обдумаю, если докопаюсь до сути, если только я раскушу этот орешек, я -
спасен. И Джесси тоже. Я не могу допустить, чтобы она... - Он замолчал.
Его кулаки судорожно сжимались и разжимались. - У меня мало времени. У
меня очень мало времени.
С внезапной надеждой Бейли посмотрел на чеканное лицо Р.Дэниела. Что
бы о нем не говорили, это было сильное, преданное и лишенное всякого
эгоизма существо. Что еще можно требовать от друга? Бейли нужен был друг,
и у него не хватало ни времени, ни желания придираться к тому, что вместо
сердца у Р.Дэниела какой-то механизм. Но Р.Дэниел с сомнением покачал
головой.
- Мне очень жаль, Илайдж, - сказал робот без тени сожаления на лице,
что было вполне естественно, - но я не предвидел всего этого. Возможно,
мой поступок причинит вам вред. Я сожалею, но этого требует общее благо.
- Какое еще общее благо? - едва слышно проговорил Бейли.
- Я связался с доктором Фастольфом.
- Боже мой! Когда?
- В то время, как вы ужинали.
Бейли стиснул зубы.
- Ну? - процедил он. - Что еще случилось?
- Вам придется доказывать свою невиновность в убийстве Р.Сэмми не
используя для этого расследование обстоятельств убийства моего
конструктора, доктора Сартона. Жители Космотауна на основании
представленных мною данных решили сегодня прекратить расследование и
начать подготовку к эвакуации Космотауна с Земли.
_________________
О Деви! Ты-разум, небо, воздух, огонь, вода, земля. Ничто не существует вне тебя при твоем превращении. Ты стала священной королевой Шивы, чтобы изменить свою собственную блаженную форму сознания на форму мира.
|
| 07-10, 19:24 |
|
|
|
Aratron
Site Admin
Зарегистрирован: 29-08, 21:16
Сообщения: 1570
Откуда: Москва
|
17. КОНЕЦ ПРОЕКТА
Бейли с отрешенным видом посмотрел на свои часы. Они показывали
21:45. Через два с четвертью часа наступит полночь. Сегодня он встал около
шести и вот уже два с половиной дня находится в постоянном нервном
напряжении. У него было смутное ощущение нереальности всего происходящего.
Он вынул свою трубку и стал шарить по дну кисета в поисках
драгоценных остатков табака.
- Так в чем все-таки дело, Дэниел? - с трудом спросил он ровным
голосом.
- Вы не поняли? Разве это не ясно?
- Я не понял. Мне не ясно, - терпеливо повторил Бейли.
- Мы находимся здесь, - сказал Дэниел (я подразумеваю жителей
Космотауна), - чтобы разбить оболочку, окружающую Землю, и вынудить ее
жителей отправиться на новые планеты.
- Я это знаю. Можете не развивать свою теорию.
- Но это очень важно, и потому я должен. Если мы и хотели добиться
наказания лица, виновного в убийстве доктора Сартона, то, как вы
понимаете, вовсе не потому, что надеялись вернуть доктора Сартона к жизни:
наша неудача могла бы только укрепить позиции противников Космотауна на
Внешних Мирах.
- А сейчас, - внезапно вспыхнул Бейли, - вы вдруг решили по
собственной воле отправиться восвояси? Во имя неба, почему? Разгадка дела
Сартона близка. Очень близка, иначе они бы не старались изо всех сил
покончить со мной. У меня такое ощущение, что мы располагаем всеми
необходимыми фактами. Ответ сидит где-то здесь. - Он постукал себя по лбу
костяшками пальцев. - Не хватает одной фразы. Может быть, одного слова!
Он отчаянно зажмурил глаза, словно надеялся, что дрожащая,
полупрозрачная пелена, в течение нескольких дней висевшая у него перед
глазами, наконец спадает, и все прояснится. Но этого не произошло. Этого
не произошло.
Бейли шумно вздохнул. Он досадовал на самого себя. Распустил нюни
перед этой холодной, бесчувственной машиной, способной лишь молча глазеть
на тебя.
- Ну ладно. Забудем об этом, - сказал он хриплым голосом. - Почему
космониты все-таки решили сорваться с места?
- Наш проект завершен, - пояснил робот. - Мы удовлетворена тем, что
жители Земли способны на колонизацию.
- Откуда вдруг такой оптимизм? - Бейли сделал первую глубокую затяжку
и почувствовал, что начинает понемногу овладевать собой.
- Уже в течение длительного времени мы, жители Космотауна, пытаемся
изменить Землю, меняя ее экономику. Мы пытались внедрить на Земле
цивилизацию С/Fе. Правительство вашей планеты, а также правительства
некоторых городов сотрудничали с нами, поскольку это было необходимо. И
все же за двадцать пять лет мы не добились ничего. Чем большие усилия мы
прилагали, тем сильнее становилось движение медиевистов.
- Все это мне известно, - сказал Бейли, а про себя подумал:
"Бесполезно просить. Он не замолчит, пока не выложит все. Чертова машина!"
А Р.Дэниел тем временем продолжал:
- Доктор Сартон первым выдвинул идею коренного изменения тактики.
Согласно его теории, нам надо было найти среди землян тех, чьи желания
совпадают с нашими желаниями, или тех, кто поддается убеждению. Мы
передали бы этим людям инициативу, чтобы новое движение разрасталось
внутри, а не насаждалось извне. Труднее всего было найти таких людей. Вы
сами, Илайдж, стали объектом интересного эксперимента.
- Я? Я? Да вы что? - удивился Бейли.
- Мы были рады, что комиссар рекомендовал вас. Мы решили, что по типу
нервной деятельности вы подходящий экземпляр. А цереброанализ, которому я
вас подверг при первой нашей встрече, подтвердил ваше суждение. Вы человек
практического склада ума, Илайдж. Несмотря на ваш здоровый интерес к
прошлому Земли, вы не вздыхаете по нему с сожалением. Но и современная
городская культура также не кажется вам идеальной. Мы полагаем, что люди,
подобные вам, снова могут повести землян к звездам. Это одна из причин, по
которой доктор Фастольф так хотел встретиться с вами вчера утром.
Надо сказать, ваша практичность имеет слишком ярко выраженный
характер. Вы отказывались понимать, что фантастическое служение идеалу,
даже ошибочному идеалу, может толкнуть человека на немыслимые в обычных
условиях поступки. Например, пересечь ночью открытое пространство, чтобы
уничтожить того, кого он считает злейшим врагом своего дела. Поэтому мы не
были слишком удивлены, что у вас хватило дерзости и упрямства стараться
доказать фальсификацию убийства. В каком-то смысле это подтвердило вашу
пригодность для эксперимента.
- Какого эксперимента, черт возьми? - Бейли стукнул кулаком по столу.
- Эксперимент заключается в том, чтобы убедить вас, что колонизация
является решением проблемы Земли.
- Что ж, вам это удалось. Не стану отрицать.
- Да, однако не без помощи соответствующего лекарства.
Бейли разжал зубы, стискивавшие чубук трубки. Она вывалилась у него
изо рта, но он успел подхватить трубку на лету. Он снова увидел себя в
куполообразном жилище космонита. Вот он медленно приходит в себя от
потрясения, которое получил, узнав, что Р.Дэниел все-таки робот; пальцы Р.
Дэниела оттягивали кожу на его руке; а под кожей, вначале отчетливо
видимое, медленно рассасывается темное пятно инъекции.
- Что вы мне впрыснули? - спросил он прерывающимся голосом.
- Не волнуйтесь, Илайдж. Всего лишь слабое лекарство, от которого ваш
ум должен стать более восприимчивым.
- Поэтому я и поверил вашим словам. Так, что ли?
- Не совсем. Вы отказались верить тому, что было чуждо вашему образу
мышления. Фактически результаты эксперимента несколько разочаровали нас.
Доктор Фастольф надеялся, что вы станете фанатичным сторонником новой
теории. Вместо этого вы всего лишь одобрили ее, не больше. Мешал ваш
практический ум. Это привело нас к выводу, что единственная наша надежда -
романтически настроенные люди, но они, к сожалению, либо участвуют в
движении медиевистов, либо сочувствуют ему.
Бейли невольно возгордился: ему стало приятно от мысли, что он устоял
перед ними и разочаровал их. Пусть экспериментируют над кем-нибудь другим.
Он злорадно усмехнулся:
- И вот вы сдались и решили отправиться восвояси?
- Нет, это не так. Я только что сказал, что мы удовлетворены,
поскольку Земля пойдет на освоение новых миров. Вы сами подсказали нам
ответ.
- Я? Каким образом?
- Вы говорили с Фрэнсисом Клусарром о преимуществах колонизации. Вы,
видимо, говорили с увлечением. Эксперимент над вами помог добиться хотя бы
этого. И в психоизлучении Клусарра произошли изменения. Незначительные,
разумеется, но все же изменения.
- По-вашему, мне удалось убедить его? Не верю.
- Нет, убеждение не приходит так скоро. Однако изменение данных его
цереброанализа убедительно показало, что ум медиевиста открыт для такого
убеждения. Я сам провел небольшой эксперимент. Покидая Йист-таун и
догадываясь, что могло произойти между вами в мое отсутствие, я спросил
Клусарра, не согласился бы он послать своих детей в школу для эмигрантов.
Он отверг эту идею, но и на этот раз его психоизлучение изменилось. Для
меня очевидно, что подобный метод воздействия самый правильный.
Р.Дэниел умолк, а затем заговорил снова:
- То движение, которое вы называете медиевизмом, есть ничто иное, как
стремление к новому. Правда, оно обращено к Земле, которая близко и имеет
великое прошлое, но восприимчивая романтическая натура легко увлечется
видениями новых миров. Примером может служить Клусарр. Ведь вы только раз
поговорили с ним. Как видите, Космотаун уже добился успеха, сам того не
ведая. Скорее всего, мы сами, а не наши идеи действуют на вас раздражающе.
Из-за нас ваши романтики стали медиевистами и объединились в организацию.
В конце концов, именно они хотят порвать с установившимися традициями, а
не правительство, заинтересованное в сохранении статус-кво. Нам надо
покинуть Землю, оставить здесь несколько подобных мне роботов, которые при
содействии таких землян, как вы, откроют школы для будущих завоевателей
новых миров, и медиевист постепенно отвернется от Земли. Ему понадобятся
роботы, и он либо получит их от нас, либо построит их сам. Он создаст
культуру С/Fе по собственному вкусу.
Для Р.Дэниела это была длинная речь. Он, видимо, понял это, так как
после короткой паузы сказал:
- Я говорю вам все это для того, чтобы объяснить, почему необходимо
сделать то, что может причинить вред вам лично.
Бейли с горечью подумал, что робот не может причинить вред человеку,
если тот каким-либо образом не сумеет доказать, что это делается для его
же блага.
- Постойте, - сказал Бейли. - Одно практическое соображение. Вот вы
отправитесь на свои миры и заявите, что житель Земли убил космонита и не
получил наказания. Внешние Миры потребуют с нас контрибуцию. Хочу вас
предупредить: Земля не потерпит подобного обращения. И тогда беды не
миновать.
- Убежден, что этого не произойдет, Илайдж. Те у нас, кто может
потребовать контрибуции, будут очень рады положить конец Космотауну. И мы
это сделаем, если они откажутся от своих требований. Во всяком случае, мы
на это рассчитываем. Мы будем жить с Землей в мире.
- Но что будет со мной? - воскликнул Бейли хриплым голосом. -
Комиссар сразу прекратит расследование убийства Сартона, если этого
захочет Космотаун. Но останется дело Р.Сэмми, так как речь идет о престиже
управления. У него масса улик против меня. Он их предъявит. Я знаю. Это
все подстроено. Меня деклассируют, Дэниел. А что станет с Джесси. Ее
заклеймят как преступницу. А Бентли...
- Не думайте, Илайдж, что я не понимаю, в каком положении вы
оказались. Тот, кто печется о благе человечества, должен быть готов к
лишениям. У доктора Сартона остались жена, двое детей, родители, сестра и
много друзей. Все скорбят о его смерти и будут сожалеть, что не наказан
его убийца.
- Тогда же почему не найти и не наказать его?
- В этом больше нет необходимости.
- Почему было не сказать сразу, что расследование вам понадобилось,
чтобы изучить нас в особых условиях? - с досадой сказал Бейли. - Вам
фактически наплевать, кто убил доктора Сартона.
- Мы бы хотели это узнать, - возразил Р.Дэниел холодно, - но для нас
интересы общества всегда важнее интересов индивидуума. Дальнейшее
расследование могло бы повредить положению, которое мы признаем
удовлетворительным. Мы не может предугадать, насколько велик был этот
вред.
- То есть вы хотите сказать, что убийцей может оказаться важная
персона из медиевистов, а в данный момент космониты не хотят портить
отношения со своими новоиспеченными друзьями?
- Я бы так не сказал, но в ваших словах есть доля правды.
- Где же ваш контур справедливости, Дэниел? Какая же это
справедливость?
- Имеются разные степени справедливости, Илайдж. Меньшая должна
уступать большей, если она с ней несовместима.
Казалось, будто ум Бейли описывал кольца вокруг непроницаемой логики
позитронного мозга Р.Дэниела и старался найти в нем лазейку, какое-нибудь
слабое место.
- И вам самому не интересно, Дэниел? - продолжал допытываться Бейли.
- Вы назвали себя детективом. Знаете ли вы, что это такое? Понимаете ли
вы, что расследование - это не просто работа? Это - вызов. Столкновение
двух умов: детектива и преступника. Можете ли вы покинуть поле битвы и
признать себя побежденным?
- Могу, если цель недостойна продолжения.
- И вам не будет жалко? Вы не испытываете чувства досады и
разочарования? Неудовлетворенного любопытства?
Вообще не возлагавший больших надежд на свое красноречие, Бейли почти
совсем сник под конец. А то, что он пытался взывать к "любопытству"
робота, лишь напомнило ему его собственные аргументы, которые он приводил
Клусарру четыре часа назад. Тогда-то он отчетливо представлял, какие
особенности отличают человека от машины. Любопытство должно быть одной из
них. Полуторамесячный котенок может быть любопытным, но может ли обладать
любопытством машина, пусть самая человекообразная?
- Р.Дэниел словно повторил эти мысли, сказав:
- Что вы имеете в виду под любопытством?
Бейли постарался придать этому слову больше веса:
- Под любопытством мы подразумеваем желание расширить свои знания.
- Во мне существует такое желание, когда расширение знаний необходимо
для выполнения поставленной задачи.
- Правильно, - язвительно сказал Бейли, - когда, например, вы
интересуетесь контактными линзами Бентли, чтобы разузнать побольше о
странных повадках землян.
- Совершенно верно, - ответил Р.Дэниел без намека на то, что
почувствовал сарказм собеседника. - Однако бесцельное расширение знаний,
что, видимо, и означает термин "любопытство", ведет к снижению
эффективности. Мне положено избегать этого.
В этот самый момент с Бейли произошло то, чего он ждал с таким
отчаянием: пелена, застилавшая его мысленный взор, начала постепенно
оседать, уступая место четкому изображению.
Он как открыл рот, так и сидел пока говорил Р.Дэниел.
Он раньше не мог вообразить себе картину убийства во всей ее полноте.
Так в жизни не бывает. Почти не сознавая этого сам, он составлял ее,
составлял тщательно и кропотливо, но под конец наткнулся на
одно-единственное противоречие. Одно противоречие, которое не обойдешь и
от которого не отмахнешься. Покуда оно существовало, его сознание не могло
добраться до разгадки, чтобы подвергнуть ее анализу.
И вот теперь его осенило; противоречие исчезло - последняя деталь
стала на свое место.
Наступившее просветление придало Бейли новые силы. К тому же он
совершенно неожиданно сообразил, в чем слабость Р.Дэниела, слабость любой
думающей машины. В голове промелькнула обнадеживающая мысль: эта штуковина
должна понимать все дословно.
- Верно ли, - лихорадочно заговорил он, - что проект "Космотаун"
завершается сегодня, а вместе с ним прекращается и расследование дела
Сартона?
- Таково решение жителей Космотауна, - спокойно согласился Р.Дэниел.
- Но сегодняшний день еще не кончился. - Бейли взглянул на часы. -
Сейчас двадцать два тридцать. В нашем распоряжении еще есть полтора часа.
Р.Дэниел не отвечал. Казалось, он размышлял над чем-то.
Бейли не давал ему передышки:
- Значит, проект существует до полуночи. Вы - мой партнер, и
расследование продолжается. - В спешке он говорил почти телеграфным
текстом. - Будем работать, как прежде. Попытаемся еще раз. Вашим это не
повредит. Наоборот, только поможет. Даю слово. Если, по-вашему, я буду
делать что-то не так - остановите меня. Я прошу дать мне всего полтора
часа.
- Все, что вы сказали, правильно, - ответил наконец робот. - День еще
не кончился. Я об этом не подумал, партнер Илайдж.
"Ага, "партнер" опять", - пронеслось у Бейли. Он улыбнулся и сказал:
- Мне кажется, доктор Фастольф упоминал о фильме, сделанном на месте
преступления?
- Да, упоминал.
- Могу я получить экземпляр?
- Да, партнер Илайдж.
- Сейчас! Немедленно!
- Через десять минут, если можно воспользоваться передатчиком
управления, - ответил Р.Дэниел.
На это ушло еще меньше времени. Бейли не сводил глаз с небольшого
алюминиевого ящика, который он держал в дрожащих руках. Слабые сигналы,
поступавшие из Космотауна, образовали в нем определенную атомную схему.
В этот момент в дверях показался комиссар Джулиус Эндерби.
Он увидел Бейли, и его круглое лицо, до этого встревоженное, стало
приобретать грозный вид.
- Слушайте, Лайдж Бейли, вы чертовски долго ужинаете.
- Я ужасно устал, комиссар. Извините, если задержал вас.
- Мне-то что, но... Пойдемте-ка лучше в мой кабинет.
Бейли бросил быстрый взгляд на Р.Дэниела, но не встретил в его глазах
сочувствия. Все трое вышли из кафетерия.
Джулиус Эндерби беспокойно шагал взад и вперед по кабинету. Бейли,
сам едва справлявшийся со своими нервами, наблюдал за ним, время от
времени украдкой поглядывая на часы. 22:45.
Комиссар сдвинул очки на лоб и энергично, до красноты потер глаза.
Потом он снова опустил очки на переносицу и моргая уставился на Бейли.
- Лайдж, - спросил он, - когда вы в последний раз были на
Уильямсбургской станции?
- Вчера, после того как ушел из управления. Наверное, около шести
вечера, - ответил Бейли.
Комиссар покачал головой.
- Почему вы сразу об этом не сказали?
- Я собирался включить это в свои показания.
- Как вы туда попали?
- По пути на временную квартиру.
Комиссар резко остановился перед Бейли. - Эта версия не пройдет,
Лайдж. Кому придет в голову ехать через энергостанцию?
Бейли пожал плечами. Нет смысла объяснять, что их преследовали
медиевисты и как они отделались от них. Во всяком случае, не сейчас.
Поэтому он сказал:
- Если вы намекаете, что я имел возможность достать там
альфа-излучатель, которым прикончили Р.Сэмми, что учтите, что со мной был
Р.Дэниел. Он подтвердит, что я ни на минуту там не останавливался и вышел
оттуда без альфа-излучателя.
Комиссар медленно опустился на стул. Он не смотрел в сторону
Р.Дэниела и, видимо, не намеревался с ним говорить. Он положил перед собой
на стол свои белые пухлые руки и стал рассматривать их с выражением
крайнего страдания на лице.
- Лайдж, - проговорил он наконец, - я просто не знаю, что и подумать.
Вы ведь понимаете, что ваш... ваш партнер не может обеспечить вам алиби.
Его показания не имею силы.
- Я все же отрицаю, что брал альфа-излучатель.
Пальцы комиссара судорожно переплелись между собой и снова
расходились.
- Лайдж, зачем приходила сюда Джесси?
- Вы уже спрашивали, комиссар. Ответ будет тот же: по наши частным
делам.
- У меня есть показания Фрэнсиса Клусарра, Лайдж.
- Какие?
- Он утверждает, что Джезебел Бейли является членом медиевистского
общества, ставящего своей целью свержение нынешнего правительства.
- Вы уверены, что это она? В городе много женщин, по фамилии Бейли.
- Но не Джезебел Бейли.
- Он назвал ее этим именем?
- Да, он сказал Джезебел. Я слышал это собственными ушами.
- Что с того, что Джесси вступила в это безобидное общество
тихопомешанных? Она только посещала собрания, в чем ужасно раскаивается.
- Едва ли это прозвучит убедительно для проверочной комиссии, Лайдж.
- Вы хотите сказать, что меня арестуют по подозрению в порче
государственной собственности в виде Р.Сэмми?
- Надеюсь, что нет, Лайдж, но дела ваши плохи. Всем известно, что вы
недолюбливали Р.Сэмми. Сегодня с вами разговаривала ваша жена. Она была в
слезах, и нам удалось узнать кое-что из того, что она говорила. Сами по
себе ее слова звучали безобидно, но ведь очень нетрудно смекнуть, что к
чему, Лайдж. У вас могло появиться желание заставить его замолчать. К тому
же именно вы могли завладеть орудием преступления...
Бейли не дал ему договорить:
- Пожелай я уничтожить все улики против Джесси, стал бы я приводить
сюда Фрэнсиса Клусарра? По-видимому, он знает о ней гораздо больше, чем
было известно Р.Сэмми. Кроме того, я оказался на энергостанции за
восемнадцать часов до того, как Джесси встретилась с Р.Сэмми. Я ведь не
ясновидец, чтобы заранее знать, что мне нужно будет уничтожить робота и
сделать это именно альфа-излучателем.
- Неплохие аргументы, Лайдж, - заметил комиссар. - Я сделаю все, что
смогу. Мне очень жаль, Лайдж.
- Да? А вы сами верите в мою невиновность, комиссар?
- Говоря откровенно, Лайдж, - медленно сказал Эндерби, - я и сам не
знаю, что думать.
- Тогда послушайте, что я думаю. Все это тщательно подстроенная
провокация против меня.
Комиссар настороженно выпрямился.
- Погодите, Лайдж. Не бейте вслепую. Защищаясь таким образом, вы
ничего хорошего не добьетесь. Не один отпетый преступник пользовался этим
приемом.
- А я ничего и не добиваюсь. Я просто говорю правду. Меня хотят
убрать с пути и не дать раскрыть убийство Сартона. К сожалению, мои
друзья-провокатору немного опоздали.
- То есть как это?
Бейли взглянул на часы. Они показывали 23:00.
- Я знаю, кому невтерпеж засадить меня за решетку, - сказал он. - Я
знаю, как убили доктора Сартона и кто это сделал. У меня всего час, чтобы
рассказать вам об этом, схватить виновного и закрыть расследование.
_________________
О Деви! Ты-разум, небо, воздух, огонь, вода, земля. Ничто не существует вне тебя при твоем превращении. Ты стала священной королевой Шивы, чтобы изменить свою собственную блаженную форму сознания на форму мира.
|
| 07-10, 19:25 |
|
|
|
Aratron
Site Admin
Зарегистрирован: 29-08, 21:16
Сообщения: 1570
Откуда: Москва
|
18. КОНЕЦ РАССЛЕДОВАНИЯ
Глаза комиссара Эндерби сощурились в недобром взгляде.
- Что вам нужно? Вчера утром у Фастольфа вы уже устроили один
спектакль. С нас хватит.
- Я знаю, - кивнул Бейли. - В тот раз я ошибся.
"Потом ошибся еще раз, - с яростью произнес он про себя, - но не
теперь, тут уж я не ошибусь..."
- Посудите сами, комиссар, - продолжал он. - Допустите, что улики
против меня подтасованы, и тогда посмотрим, куда это нас приведет. Задайте
себе вопрос, кто это мог сделать? Видимо, тот, кто знал, что вчера вечером
я был в Уильямсбурге.
- Ну ладно. Кто же этот человек?
- Уже в столовой меня начали преследовать несколько медиевистов. Я
был уверен, что избавился от них, но, видимо, один из них заметил, что я
проходил через станцию. Сделал я это, как вы понимаете, чтобы окончательно
замести следы.
Комиссар задумался:
- Клусарр? Он был среди них?
Бейли кивнул.
- Хорошо, мы его допросим. Мы вытянем из него все, что ему известно.
Чем еще я могу быть вам полезен, Лайдж?
- Подождите. Я хочу убедиться, что вы меня поняли.
- Давайте попробуем разобраться. - Комиссар снова сжал руки. -
Клусарр сам или через члена его группы узнал, что вы вошли в
Уильямсбургскую станцию. Он решил использовать этот факт против вас и
отстранить вас от расследования. Вы это имели в виду?
- Приблизительно.
- Отлично, - оживился комиссар. - Он, естественно, знал, что ваша
жена входит в его организацию, а потом рассчитал, что вы побоитесь предать
это гласности. Он думал, что вы предпочтете подать в отставку, чем
опровергнуть косвенные улики против себя... Кстати, Лайдж, как насчет
отставки? Я хочу сказать, если дело примет действительно плохой оборот. Мы
сумеем замять все это...
- Ни за что на свете, комиссар.
Эндерби пожал плечами.
- Да, так о чем я говорил? Ага, вспомнил. Так вот, по-видимому, через
сообщника он достал альфа-излучатель и поручил кому-нибудь уничтожить
Р.Сэмми. - Его пальцы слегка постукивали по столу. Не годится, Лайдж.
- Почему же?
- Слишком притянуто. Слишком уж много сообщников. И, между прочим,
проверка показала, что у него есть железное алиби на ночь и утро убийства
в Космотауне.
- Но ведь я не говорил, что убийца - Клусарр. Это предположим вы,
комиссар, - заметил Бейли. - Им может быть любой медиевист. Клусарр лишь
один из тех, кого узнал Р.Дэниел. Больше того, я не думаю, что он играет
сколько-нибудь важную роль в медиевистской организации. Однако кое-что в
нем кажется мне занятным.
- Что именно? - насторожился Эндерби.
- Он заявил, что знает Джесси. Неужели он помнит всех членов
организации?
- Трудно сказать. Во всяком случае, Джесси он знает. Может быть,
потому, что она жена полицейского или по другой причине.
- И он сразу сознался и сказал, что Джезебел Бейли - член их
организации? Именно так и сказал: "Джезебел Бейли"?
Эндерби кивнул:
- Повторяю вам, я слышал это собственными ушами.
- Странная вещь, комиссар. Вам хорошо известно, что Джесси невзлюбила
свое полное имя и давно отказалась от него. Это совершенно точно. К
медиевистам же она примкнула много позже этого. И никогда не пользовалась
полным именем. Как же мог Клусарр назвать ее "Джезебел"?
Комиссар покраснел и поспешно ответил:
- О, простите, если так, то он, возможно, назвал ее "Джесси". А я
механически занес ее в протокол полным именем. В самом деле, так оно и
было. Он сказал "Джесси".
- До сих пор вы утверждали, что он сказал "Джезебел". Я несколько раз
переспрашивал.
Комиссар повысил голос:
- Уж не хотите ли вы сказать, что я лгу?
- Я подумал, что, может быть, Клусарр вообще ничего не говорил. Я
подумал, уж не сочинили ли вы все это сами. Вы знакомы с Джесси лет с
двадцати и, уж конечно, знаете ее полное имя.
- Да вы спятили, Лайдж!
- Неужто? А где вы были сегодня после обеда? Вас не было здесь около
двух часов?
- Как вы смеете допрашивать меня?
- И посмею ответить за вас, сэр. Вы были на Уильямсбургской
энергостанции.
Комиссар вскочил на ноги. Его лоб заблестел от пота.
- Что за чушь вы несете?
- Значит, я не прав?
- Бейли, вы отстранены. Прошу ваше удостоверение.
- Как бы не так. Сначала выслушайте меня.
- И не подумаю. Вы виновны. Вы виновны, черт вас возьми! И еще имеете
наглость сваливать все на меня, будто я замышляю что-то против вас! -
прокричал комиссар срывающимся от возмущения голосом и добавил, едва
владея собой: - Бейли, вы арестованы.
- Не торопитесь, комиссар, - процедил угрожающе Бейли. - Мой бластер
на взводе, и я не промахнусь. Сейчас я за себя не ручаюсь. Я скажу все,
что знаю, а потом делайте со мной все что хотите.
Широко раскрытыми глазами Джулиус Эндерби уставился на ствол
направленного на него бластера.
- Двадцать лет, Бейли, - пробормотал он, - двадцать лет в самой
глубокой тюрьме города...
К Бейли неслышно подошел Р.Дэниел и решительно отвел в сторону его
руку с бластером.
- Я не могу допустить этого, партнер Илайдж, - спокойно сказал он. -
Вы не должны причинить вред комиссару.
Впервые с тех пор как Р.Дэниел появился в городе, комиссар обратился
прямо к нему:
- Держи его. Первый Закон!
- Я не хочу причинить ему вред, - торопливо заговорил Бейли. - Только
не дайте ему арестовать меня, Дэниел. Вы сказали, что поможете мне до
конца. У меня есть сорок пять минут.
Не отпуская руки Бейли, Р.Дэниел сказал:
- Комиссар, я полагаю, Илайджу следует позволить говорить. В данный
момент я поддерживаю связь с доктором Фастольфом.
- Не может быть! Каким образом? - воскликнул комиссар.
- В меня встроен портативный субэтеральный аппарат, - сказал
Р.Дэниел.
Комиссар молча уставился на него.
- Я поддерживаю связь с доктором Фастольфом, - продолжал робот, - и
если вы откажетесь выслушать Илайджа, комиссар, это произведет плохое
впечатление. Могут быть сделаны неблагоприятные для вас выводы.
Комиссар безмолвно опустился на стул.
- Я утверждаю, - начал Бейли, - что сегодня вы побывали на
Уильямсбургской энергостанции, достали там альфа-излучатель и передали его
Р.Сэмми. Вы умышленно остановились на Уильямсбурге, чтобы приписать это
потом мне. Вы даже воспользовались появлением доктора Джерригела и дали
ему неправильно настроенный поводок, который привел его на фотосклад, где
он обнаружил останки Р.Сэмми... - Бейли убрал бластер в кобуру. - Можете
теперь арестовать меня, но едва ли Космотаун расценит это как ответ на мое
обвинение.
- Мотив... - едва слышно прошептал Эндерби. Его очки запотели, и он
снял их и снова выглядел неуверенным и беспомощным. - Какой мотив? Для
чего это могло мне понадобиться?
- Чтобы навлечь на меня неприятности. Чтобы помешать расследованию
дела об убийстве Сартона. А кроме всего прочего, потому, что Р.Сэмми
слишком много знал.
- О чем, ради бога?
- О том, как пять с половиной дней назад было совершено убийство
космонита. И убийцей доктора Сартона из Космотауна является не кто иной,
как вы, комиссар.
На это отозвался Р.Дэниел. Потому что Эндерби лишь запустил руки в
волосы и молча качал головой.
- Партнер Илайдж, - сказал робот, - боюсь, что ваша версия совершенно
неприемлема. Как вам известно, комиссар Эндерби не способен убить доктора
Сартона.
- Тогда послушайте. Выслушайте меня. Эндерби упрашивал заняться
расследованием именно меня, а не моих старших по чину коллег. И вот
почему. Он рассчитывал на нашу старую дружбу и был уверен, что мне никогда
не придет в голову заподозрить в преступлении своего приятеля и уважаемого
начальника. Он полагался на мою преданность, видите ли. Кроме того, он
знал, что Джесси является членом подпольной организации и мог в крайнем
случае шантажировать меня, если бы я стал докапываться до правды. Да это
его не очень-то и тревожило. С самого начала он делал все, чтобы пробудить
во мне недоверие к вам, Дэниел, чтобы мы с вами действовали наперекор друг
другу. Он знал, что мой отец был деклассирован. Поэтому мою реакцию было
нетрудно предугадать. Как видите, если убийца сам руководит
расследованием, это дает ему большие преимущества.
Комиссар вновь обрел дар речи.
- Откуда я мог знать о Джесси? - сказал он слабым голосом и,
повернувшись к роботу, добавил: - Если вы ведете передачу в космотаун,
скажите им, что все это ложь! Ложь от начала и до конца!
Бейли заговорил вначале громко и возбужденно, а потом перешел на
неестественно спокойный тон:
- Конечно, вы знали насчет Джесси. Вы сами медиевист и входите в ту
же организацию. Ваши старомодные очки! Эти окна! Да и характер у вас
подходящий. Но у меня есть более веские доказательства.
Как Джесси узнала, что Дэниел робот? Этот вопрос не давал мне покоя.
Теперь ясно, что через свою организацию. Но откуда об этом стало известно
медиевистам? Вы, комиссар, выдвинули версию, что в нем, мол, признали
робота во время неурядиц у обувного магазина. Я усомнился в этом. Ведь
принял же я его за человека в самом начале, а глаза у меня в полном
порядке.
Вчера я пригласил сюда доктора Джерригела. Сначала он был мне нужен,
чтобы убедиться, узнает ли он происхождение Дэниела без моей помощи, но
потом появились и другие причины.
Он не узнал, комиссар! Я представил ему Дэниела, они обменялись
рукопожатием, завязалась общая беседа, но его осенило только тогда, когда
речь зашла о человекообразных роботах. Так это же был доктор Джерригел,
крупнейший на Земле специалист по роботам! И вы станете утверждать, что
какие-то медиевисты смекнули это быстрее, чем он, да еще в напряженной
обстановке, причем были настолько уверены в этом, что пустили в ход всю
свою организацию? Ведь они могли лишь догадываться, что Дэниел робот.
Я теперь убежден, что медиевисты с самого начала точно знали, кто
такой Дэниел. Столкновение в магазине было рассчитано на то, чтобы
показать Дэниелу, а следовательно и Космотауну, до чего в городе не любят
роботов. Цель инцидента - запутать все дело, отвести подозрение с
отдельных лиц и направить его на все население... Итак, кто же мог
раскрыть им правду об Р.Дэниеле? Не я. Я было заподозрил самого Дэниела,
но и это отпало. Из всех землян об этом знали еще вы, комиссар.
- К нам в управление могли проникнуть шпионы! - с неожиданным пылом
воскликнул Эндерби. - Медиевисты могли подослать их сколько угодно. Вашу
жену, например. А раз уж вы сочли возможным заподозрить меня, то что же
говорить о других, менее надежных сотрудниках?
Бейли недобро усмехнулся:
- Давайте пока не будем токовать о мифических шпионах, а посмотрим,
куда приведет нас прямое решение. Я утверждаю, что вы не только вероятный,
но и фактический предатель.
Вспомните, комиссар, как менялось ваше настроение в зависимости от
того, близко я находился от разгадки или далеко от нее. А как вы
нервничали... Вчера утром, когда я хотел поехать в Космотаун и отказался
сказать вам зачем, вы чуть в обморок не упали. Вы думали, я застукал вас,
комиссар? Что я хотел заманить вас в ловушку?
Вы сказали, что ненавидите их. Вы едва не разрыдались. Я было решил,
что вы вспомнили о том унижении, которое испытали в Космотауне, когда вас
держали под подозрением. Но потом Дэниел сказал мне, что они пощадили вашу
чувствительность. Вы и не знали, что находились под подозрением. Причиной
вашей паники был страх, а не унижение.
А когда с таким треском провалилась моя первая версия, когда вы
увидели, как далек я от правды, вы снова обрели уверенность. Вы даже
спорили со мной, защищали космонитов. После этого вы некоторое время
владели собой, были вполне уверены. Тогда я удивился, что вы так легко
простили мои ложные обвинения против космонитов, хотя до этого сами пугали
меня их щепетильностью.
Затем я заказал разговор с доктором Джерригелом; вы хотели знать
зачем: я вам не сказал. Это снова подвергло вас в панику, потому что вы
боялись...
- Партнер Илайдж! - неожиданно поднял руку Р.Дэниел.
- Бейли посмотрел на часы: 23:42.
- В чем дело?
- Возможно, его тревожила мысль о том, что раскроются его связи с
медиевистами, если мы установим их. Однако это не следует связывать с
убийством. Он не мог иметь с ним ничего общего.
- Вы глубоко ошибаетесь, Дэниел, - возразил Бейли. - Он не знал, для
чего мне нужен Джерригел, но мог легко предположить, что для получения
сведений о роботах. Это и перепугало комиссара, так как именно робот имеет
самое непосредственное отношение к его более тяжкому преступлению. Я прав,
не так ли, комиссар?
Эндерби покачал головой.
- Когда это кончится?.. - с ненавистью прохрипел он, но замолк, не в
силах продолжать.
- Как же было совершено убийство? - Бейли едва сдерживал охватившую
его ярость. - С помощью С/Fе, черт бы его побрал! С/Fе! Я пользуюсь вашим
термином, Дэниел. Вы готовы лопнуть от гордости за свою цивилизацию С/Fе,
а вот догадаться, что житель Земли воспользовался именно ею, хоть и
временно, оказалось вам не под силу. Вот как все происходило.
Нет ничего удивительного в том, что за пределы города выходит робот.
Даже ночью. Даже в одиночку. Комиссар вручил Р.Сэмми бластер и сказал ему,
когда и куда идти. Сам он оказался на территории города законным путем и,
конечно, сдал при входе свое оружие. Взяв у Р.Сэмми бластер, он убил
доктора Сартона и вернул оружие роботу, который благополучно доставил его
в Нью-Йорк. Сегодня он уничтожил Р.Сэмми, так как тот знал слишком много.
Все становится понятным. И присутствие комиссара, и пропажа орудия
убийства. Отпадает и невероятная версия, по которой житель Нью-Йорка
должен был целую милю пробираться в Космотаун под открытым ночным небом.
Р.Дэниел терпеливо дождался конца этого монолога и невозмутимо
сказал:
- Я вам сочувствую, партнер Илайдж, но я рад и за комиссара Эндерби,
потому что ваш рассказ не убедителен. Я уже вам говорил, что
цереброаналитические свойства комиссара таковы, что он не может совершить
умышленное убийство. Я не знаю, каким словом можно описать этот
психологический факт: трусостью, совестливостью или жалостью. Я знаком со
словарным толкованием этих слов, но мне трудно судить самому. Во всяком
случае, комиссар Эндерби убийства не совершал.
- Спасибо, - произнес Эндерби более уверенным голосом. - Не знаю,
каковы ваши побуждения, Бейли, и с какой целью вы стараетесь уничтожить
меня, но я доберусь до них...
- Постойте, - прервал его Бейли. - Я еще не кончил. У меня есть вот
это.
Он швырнул на стол алюминиевый кубик. Он не чувствовал в себе той
уверенности, какую, ему казалось, излучал от других. Вот уже в течение
получаса он скрывал от себя одну небольшую истину: он не знал, что покажет
этот оригинальный проектор. Он вел рискованную игру, но ему больше ничего
не оставалось делать.
Эндерби отпрянул от блестящего предмета.
- Что это?
- Не бойтесь, не бомба, - усмехнулся Бейли. - Всего лишь обычный
микропроектор.
- Что вы собираетесь доказать?
- Сейчас увидите.
Бейли прикоснулся к одной из прорезей проектора, угол кабинета
Эндерби тотчас же осветился, и в нем возникло объемное изображение
какой-то странной сцены. Она захватила все пространство от пола до потолка
и уходила за стены кабинета. Ее окутывал сероватый свет незнакомого для
жителей Нью-Йорка происхождения.
"Должно быть, они называют это рассветом", - подумал Бейли со
смешанным чувством отвращения и любопытства.
Сцена изображала комнату куполообразного дома Сартона. В центре был
виден изуродованный труп космонита.
Глаза Эндерби готовы были выскочить из орбит.
- Я знаю, что комиссар по натуре не убийца, - заговорил Бейли. - Мне
и без этого все ясно, Дэниел. Но если бы я не упустил из виду одну деталь,
то уже давно закончил бы расследование. Меня осенило час назад, когда я
напомнил о контактных линзах моего сына. - Он повернулся к Эндерби. - Да,
комиссар, именно в этом все дело. Лишь тогда я сообразил, что ваша
близорукость и ваши очки - ключ к разгадке. Жители Внешних Миров понятия
не имеют о том, что такое близорукость, иначе бы они без труда установили,
кто убил Сартона. Комиссар, когда вы разбили очки?
- Какое это имеет отношение к делу? - возмутился Эндерби.
- В самом начале расследования вы сказали, что разбили очки в
Космотауне. Я решил, что вы уронили их от волнения, когда узнали об
убийстве. Но вы сами ничего такого мне не говорили, значит, мое решение
было безосновательным. На самом же деле, если вы шли в Космотаун, замышляя
преступление, то были уж достаточно возбуждены и могли уронить и разбить
свои очки, а не после убийства. Так оно в действительности и произошло,
комиссар.
- Я не вижу, к чему вы клоните, партнер Илайдж.
"Мне остается десять минут быть партнером. Быстрее! Говорить быстрее!
И думать быстрее!" - пронеслось у Бейли.
Продолжая говорить, он манипулировал объемным изображением жилища
Сартона. Охваченный волнением, он непослушными пальцами двигал рычажки,
увеличивая его. Медленно, рывками и ним приближался труп, вырастая на
глазах и занимая собой все пространство в углу комнаты. Бейли казалось,
что он чувствует запах обгоревшей плоти.
Бейли искоса взглянул на комиссара. Эндерби сидел с закрытыми
глазами. По-видимому, ему было плохо. Бейли тоже тошнило, но он должен был
рассмотреть. Сейчас невидимый луч передатчика обшаривал квадрат за
квадратом пространство вокруг трупа. Палец Бейли соскочил с рычажка, и
изображение покачнулось и расплылось в неразличимую картину, выйдя за
пределы разрешающей способности передатчика. Он уменьшил изображение, и
труп отплыл в сторону.
Бейли все еще продолжал говорить. Другого выхода не было. Он не мог
остановиться, пока не найдет то, что ищет. И если ему это не удастся,
никто не поверит ни одному его слову. Хуже, чем не поверит. Его сердце
работало толчками, в висках стучала кровь. Он говорил:
- Комиссар не способен на умышленное убийство. Согласен! На
умышленное. Но это могло произойти нечаянно. Комиссар шел в Космотаун не
для того, чтобы убить доктора Сартона. Он задумал уничтожить вас, Дэниел,
вас! Есть ли в его цереброанализе какое-нибудь указание, что он не
способен разрушить машину? Это ведь не убийство, а просто диверсия.
Он убежденный медиевист. Он сотрудничал с доктором Сартоном и знал,
для чего предназначался Дэниел. Он опасался, что космонитам удастся их
план и что землян постепенно отлучат от Земли. Поэтому он решил уничтожить
вас, Дэниел. Такого робота, как вы, больше нет; вот он и подумал, что
сумеет оставить космонитов, показав им размах и решимость медиевистского
движения. Он знал, что общественное мнение Внешних Миров против
существования Космотауна. Доктор Сартон, должно быть, поделился с ним
этим. И он решил, что убийство будет последней каплей, которая переполнит
чашу.
Не думаю, чтобы мысль об убийстве, пусть даже робота, была ему по
душе. Он охотно передоверил бы это Р.Сэмми. Но вы так похожи на человека,
что такой примитивный робот, как Р.Сэмми, не увидел и никогда не понял бы,
в чем разница. Первый закон не дал бы ему убить вас.
С другой стороны, из всех землян лишь один комиссар имел свободный
доступ в Космотаун. Иначе бы он наверняка заставил кого-нибудь другого
совершить это черное дело.
Мне кажется, план комиссара заключался в следующем. Признаюсь, пока
это только предположение, но, по-моему, предположение верное. Он
договорился о встрече с доктором Сартоном, но умышленно пришел задолго до
назначенного времени. Точнее - на рассвете, полагая, что Сартон будет еще
спать, а вы, Дэниел, будете бодрствовать. Кстати, я исходил из того, что
вы постоянно находились в доме Сартона.
- Вы совершенно правы, партнер Илайдж, - кивнул робот.
- Тогда я продолжу. Комиссар рассчитывал, что у двери встретите его
вы, Дэниел, и тогда он всадит в вас полный заряд бластера. С вами
покончено. Комиссар тут же отправляется к тому месту где он должен ждать
Р.Сэмми, отдает ему бластер и, не торопясь, возвращается к дому Сартона. В
случае нужды ему не составит никакого труда оправдать свое раннее
появление в Космотауне тем, что пришел предупредить доктора Сартона о
якобы готовящемся на них нападении. Мертвый робот лишь придаст вес его
словам. Что касается Р.Сэмми, то едва ли кто обратит на него внимание,
приняв его за одного из роботов, используемых на фермах. Ну так как,
комиссар, близок я к истине?
Эндерби всего передернуло:
- Я не убивал...
- Р.Дэниел? - подхватил Бейли. - Конечно, нет. Вот он, перед вами. Но
потому ли за все время, что он в городе, вы ни разу не назвали его по
имени и не обратились к нему непосредственно. Посмотрите на него
хорошенько, комиссар!
Комиссар не мог этого сделать. Он закрыл лицо трясущимися руками.
Проектор едва не вывалился из дрожащих рук Бейли. Он нашел то, что
искал.
Перед ним крупным входом стояло изображение входа в дом доктора
Сартона. Дверь была открыта; она была задвинута в стену, отчего стали ясно
видны металлические желобки, по которым она скользила. В них что-то
поблескивало. Ошибиться было невозможно?
- Так вот как это было, - торопился Бейли. - Вы подошли к дому
Сартона. Вы нервничали и, как всегда, когда вы волнуетесь, сняли очки и
стали их протирать. Вот тут-то вы их и уронили; быть может, и наступили на
них. Во всяком случае, очки разбились, и в этот момент дверь отодвинулась,
и в ней показалась похожая на Дэниела фигура.
Вы разрядили в него бластер, подхватили остатки очков и скрылись.
Труп обнаружили они, а не вы, а когда они увидели вас, оказалось, что вы
убили доктора Сартона, а не Дэниела. Беда в том, что доктор Сартон придал
роботу свой облик, а вы без очков не заметили разницы. Если вам нужны
вещественные доказательства, то они здесь!
С этими словами Бейли осторожно положил на стол микропроектор и
бережно накрыл его рукой.
Лицо комиссара Эндерби исказилось от ужаса, лицо Бейли - от
напряжения; Р.Дэниел оставался бесстрастным.
Бейли протянул руку к Р.Дэниелу.
- Что, по-вашему, блестело в желобках двери, Дэниел?
- Два небольших осколка стекла, - холодно ответил робот. - Нам это ни
о чем не говорит.
- Сейчас вам станет понятно. Это часть вогнутых линз. Измерьте их
оптические свойства и сравните со стеклами, которые носит сейчас Эндерби.
Не сметь, комиссар!
Он бросился к комиссару и выхватил очки у него из рук, прежде чем тот
швырнул их на пол. Тяжело дыша, он протянул их Р.Дэниелу.
- По-моему, этого вполне достаточно, чтобы доказать, что он был у
дома Сартона раньше, чем предполагалось.
- Я полностью убежден, - сказал Р.Дэниел. - Теперь я вижу, что был
совершенно сбит с толку цереброанализом комиссара. Поздравляю вас, партнер
Илайдж.
На часах у Бейли было 24:00. Наступил новый день.
Комиссар медленно опустил голову на руки и невнятно проговорил:
- Это была ошибка. Ошибка... Я не хотел его убивать.
Он неожиданно соскользнул со стула и свалился ничком на пол.
Р.Дэниел бросился к нему со словами:
- Вы причинили ему вред, Илайдж. Это очень плохо.
- Но он жив, не так ли?
- Да. Потерял сознание.
- Ничего, очнется. Нервы подкачали, наверное. У меня не было другого
выхода. Дэниел. Для судебного преследования моих выводов было бы
недостаточно, я должен был вынудить его сознаться, пусть даже такой ценой.
Ведь вы слышали его признание, Дэниел?
- Да, слышал.
- Если помните, я обещал, что это будет на пользу планам
Космотауна... Погодите, он приходит в себя.
Комиссар застонал. Он медленно открыл глаза и молча посмотрел на
склонившиеся над ним фигуры.
- Комиссар, вы меня слышите? - спросил Бейли.
Эндерби безразлично кивнул.
- Тогда слушайте внимательно. Космонитам сейчас не до вас. У них есть
более серьезные дела, и если вы согласитесь сотрудничать...
- Что, что? - В глазах комиссара появилась надежда.
- Вы, должно быть, важная персона в медиевистском движении Нью-Йорка,
а то и всей планеты. Убедите своих единомышленников согласиться на
освоение космоса. Вы ведь знаете, какую надо проводить линию? Мы сможем
вернуться назад к природе... но на других планетах.
- Не понимаю, - пробормотал комиссар.
- Космониты добиваются именно этого. И, черт побери, теперь я
полностью разделяю их точку зрения. Ради этого они каждый день рискуют
своей жизнью, оставаясь на Земле, и если вы сумеете воспользоваться
смертью доктора Сартона, чтобы убедить медиевистов возобновить освоение
Галактики, космониты, возможно, сочтут эту жертву оправданной. Вы меня
поняли?
- Илайдж совершенно прав, - вступил в разговор Р.Дэниел. - Помогите
нам, комиссар, и мы забудем прошлое. Я говорю вам от имени доктора
Фастольфа и других. Однако если, согласившись сейчас, вы потом предадите
нас, мы будем вынуждены предъявить вам обвинение в убийстве. Надеюсь, вы
отдаете себе в этом отчет? Мне больно напоминать вам об этом.
- И я не подвергнусь судебному преследованию? - недоверчиво спросил
комиссар.
- Нет, если поможете нам.
Слезы появились у него на глазах.
- Конечно, конечно. Произошел несчастный случай. Объясните им. Потом,
мне казалось, я поступаю правильно.
- Вы поступите правильно, если поможете нам, - убеждал его Бейли. -
Спасение Земли - в освоении космоса. Отбросьте свои предрассудки, и тогда
вы поймете это. А то поговорите с доктором Фастольфом. А пока вы можете
помочь тем, что замнете дело Р.Сэмми. Объясните его гибель несчастным
случаем или как вам угодно. - Бейли встал на ноги. - И учтите, Космотаун в
курсе всех событий, так что не советую вам замышлять что-нибудь против
меня. Надеюсь, это вам понятно, комиссар Эндерби.
- Можете быть спокойны, Илайдж, - сказал Р.Дэниел. - Он искренне
соглашается сотрудничать с нами. Это явствует из его цереброанализа.
- Хорошо. Тогда мне пора домой. Как-никак у меня есть жена и сын, и я
чертовски хочу спать. - Бейли пытливо посмотрел на Р.Дэниела. - Дэниел, вы
останетесь на Земле после отъезда космонитов?
- У меня еще нет никаких инструкций на этот счет. А почему вы меня
спрашиваете?
Бейли прикусил губу и нерешительно сказал:
- Ну думал, что когда-нибудь придется делать такое признание такому,
как вы, Дэниел, но я доверяю вам. Даже больше - я восхищен вами. Я слишком
стар, чтобы самому отправиться на новые планеты, но если в конце концов
будут открыты школы для эмигрантов, я отдам туда Бентли. Кто знает, может,
когда-нибудь вы с Бентли вместе...
- Кто знает... - Лицо Р.Дэниела не выражало никаких эмоций.
...Джулиус Эндерби смотрел на них обоих с выражением удивления на
лице, которое только сейчас стало обретать свой естественный цвет.
- Друг Джулиус, - сказал робот, - я пытался понять кое-какие
рассуждения Илайджа. Возможно, я начинаю понимать его мысль, ибо сейчас
мне уже кажется, что не должно быть, то есть уничтожение того, что вы,
люди, называете злом, не столь оправданно и желательно, как обращение
этого зла в то, что вы зовете добром.
Затем нерешительно, словно бы удивляясь своим словам, он произнес:
- Иди и впредь не греши.
Лайдж Бейли неожиданно улыбнулся, взял Р.Дэниела за локоть, и оба
рука об руку вышли из комнаты.
_________________
О Деви! Ты-разум, небо, воздух, огонь, вода, земля. Ничто не существует вне тебя при твоем превращении. Ты стала священной королевой Шивы, чтобы изменить свою собственную блаженную форму сознания на форму мира.
|
| 07-10, 19:29 |
|
|
Кто сейчас на конференции |
Сейчас этот форум просматривают: нет зарегистрированных пользователей и гости: 0 |
|
Вы не можете начинать темы
Вы не можете отвечать на сообщения
Вы не можете редактировать свои сообщения
Вы не можете удалять свои сообщения
|
|
|
